Binnenkort surf je niet alleen op zee of een meer, maar ook binnen

Als land aan zee kom je al surfer in Nederland best wel aan je trekken. Voor wie niet afhankelijk wil zijn van de grillen van het weer werkt 247waves aan het eerste indoor wave pool van Europa. Joeri Fredriks is een van de grondleggers van het project en managing director van 247waves. Hij praat ons bij over alle ins en outs. September is binnensportmaand bij Sportinnovator. Dit betekent dat we innovatieve indoor sportaccommodaties in het zonnetje zetten.

Redactie 20 september 2022, 07:00

Hoe kom je op het idee van een indoor wave pool?

‘Tien jaar geleden gaf ik surftraining aan kinderen. Met de vader van een van de jongens, Jeroen den Otter, besprak ik het feit dat er op zee wel golven zijn, maar niet altijd genoeg om op te kunnen surfen. Samen kwamen we tot het plan om een wave pool te creëren. Die zijn er al wel in Europa, in Engeland en Zwitserland, maar nog niet indoor.

‘Aanvankelijk wilden we in Zoetermeer een groot afgesloten park opzetten waar alle extremere buitensporten, zoals BMX, wildwaterkanoën en surfen, samen zouden komen. De gemeente blies het project uiteindelijk af, om te focussen op het bouwen van huizen. Na drie jaar was dat een flinke klap, maar het weerhield ons er niet van om een alternatief te zoeken. Dat werd een compacte versie van het grote bad dat we aanvankelijk voor ogen hadden én een indoorvariant. In voormalig bedrijventerrein de Binckhorst in Den Haag vonden we een grote hal. Vanaf toen richtten we ons volledig op het ontwikkelen van een kleinere versie van het golfbad in dit gebouw.’

Wat houdt het binnen-golfbad precies in?

‘De hal biedt ruimte aan een bassin van zeventig meter lang en achttien meter breed. Het diepste punt zit op 2,5 meter. De golf breekt over de gehele lengte van de wave pool, waardoor je van de ene kant naar de andere kant kan surfen. . Zo kan je op een golf van één meter tot anderhalve meter heen en weer surfen. Per uur gaan er 120 golven doorheen. Concreet betekent dit dat er tien tot twaalf surfers per uur van het bad gebruik kunnen maken.’

Jeroen den Otter en Joeri Fredriks in de 'Surfpoel' in aanbouw

Hoe pakken jullie dit project aan?

‘Een paar jaar geleden kwamen we in contact met Steven Schmied. Hij behaalde zijn doctoraal in het creëren van surfgolven om te surfen aan de TU Delft en aan de technische universiteit in Tasmanië. Hij heeft een nieuwe techniek voor een golfbad bedacht en zijn intellectuele eigendomsrechten volledig in ons bedrijf gestopt.

‘De kennis, techniek en ambities zijn dus in huis. Om de bouw te bekostigen, zijn we drie jaar geleden een crowdfundingsactie gestart. Die heeft € 150.000 opgeleverd. Dat is natuurlijk een mooi bedrag, maar inmiddels zijn de prijzen van de materialen weer gestegen en duurt het langer voordat we onderdelen geleverd krijgen. Covid heeft er ook voor gezorgd dat de bouw noodgedwongen een paar jaar stil kwam te liggen, simpelweg vanwege een gebrek aan financiële middelen. Gelukkig zijn er onlangs nieuwe investeerders aangesloten. Misschien zijn er op termijn meer nodig, maar voorlopig kunnen we weer vooruit. We streven ernaar om de wave pool begin 2023 te openen.’

Zijn er al belangstellenden voor het bad?

‘Jazeker! We hebben contact met verschillende surfbonden. Die zijn enthousiast, zowel om het te laten gebruiken door topsporters als door recreanten. We kijken ook naar samenwerkingen met sportfysiotherapeuten. De gecontroleerde omgeving van een wave pool als deze leent zich uitstekend om te revalideren bijvoorbeeld. We hebben ook het idee om hier een Surf Academy te faciliteren. Verder bieden we ruimte aan universiteiten en hogescholen voor onderzoek.’

In hoeverre speelt duurzaamheid een rol?

‘De techniek van Schmied is de meest duurzame die er is op dit gebied. Als het gaat om materialen kiezen we natuurlijk ook het liefst voor de duurzaamste oplossing. Helaas hangt daar wel een prijskaartje aan. Het dak van het gebouw kan geen zonnepanelen dragen en om dat te verstevigen, is ook weer geld nodig. Voor het verkrijgen van duurzaamheidssubsidies is meestal een nulmeting vereist, maar die kunnen we nu nog niet uitvoeren. Het is dus schipperen, maar we doen ons uiterste best om een zo energieneutraal mogelijke pool te ontwikkelen.’

Wat is jullie droom met de Surfpoel?

‘Na tien jaar lijkt het ons fantastisch als er straks een werkende wave pool is en we daar al onze ideeën kunnen uitvoeren. Daarna breiden we graag uit naar andere landen in Europa. Zeker voor landlock-landen, die niet aan zee liggen, is zo’n bad ideaal. Er is al interesse vanuit Duitsland, België en zelfs Australië, maar we focussen ons nu volledig op Den Haag. Laat dat eerst maar slagen.’

Meer informatie

Kijk voor meer informatie of om op de hoogte te blijven op de website van Surfpoel of die van 247waves.