De sleutel tot fietscomfort: de evolutie van bikefitting

Boon: ‘Bij bikefitting wordt de positie en afstelling van een fiets bepaald op basis van de fysieke eigenschappen en behoeften van de fietser. Denk aan het aanpassen van het zadel, stuur en pedalen om een optimale fietspositie te creëren. Het doel van bikefitting is om het comfort, de efficiëntie en de prestaties van de fietser te verbeteren, evenals het voorkomen van blessures die kunnen ontstaan door een verkeerde fietspositie. Veel fietsenverkopers hebben een modelfiets in hun winkel staan. Een soort hometrainer waarbij je alle componenten kan verwisselen om zo tot de perfecte fiets te komen, of het nu om een stadsfiets, een toerbike of een racefiets gaat.’

Door nieuwe ontwikkelingen in de fietsindustrie was de modelfiets van Shimano aan vervanging toe, legt Boon uit. ‘De huidige pasfiets is al acht jaar op de markt. Vijfhonderd fietsenmakers maken nu van dit model gebruik. De nieuwe fiets willen we toegankelijker maken, dus goedkoper, kleiner en makkelijker in te zetten. Dit betekent dat het voor meer mensen gemakkelijker zou moeten worden om een pasfiets te verkrijgen of te gebruiken.’

Van concept naar product

Voordat het zover is, doorloopt het Sportinnovator-centrum een uitgebreid proces. Boon: ‘De voucher hebben we gebruikt voor de eerste fase van het ontwikkeltraject. We schakelden een ingenieursbureau in. Een team van zo’n vijf experts werkte sinds de lente van 2022 een jaar aan het ontwikkelen van een prototype. Wij hebben die kennis en expertise niet voldoende in huis. Deze fase rondden we in mei 2023 af.’

Daarmee is de pasfiets niet direct op de markt. Boon: ‘Binnenkort testen we de fiets. Zijn die succesvol, dan start de volgende fase. Ten eerste moeten we de nodige certificaten te zien binnenhalen. We verkopen de fiets zowel binnen als buiten Europa. Voor iedere regio zijn andere keurmerken nodig. Dat vraagt dus om de nodige certificaten, zeker omdat het een apparaat met elektronica betreft. Ook moeten er veiligheidstesten plaatsvinden door een daartoe gekwalificeerd bureau. Begin 2024 willen we de fiets op de markt brengen.’

Lagere voetafdruk

Duurzaamheid speelt eveneens een rol in het productieproces. Boon: ‘De huidige fiets wordt gemaakt in Azië en daarna verscheept naar Europa. Voor de nieuwe fiets komen sommige componenten onvermijdelijk wel uit Azië, maar de assemblage vindt in Europa plaats. Dat scheelt in transportkosten en levert een lagere footprint op, omdat we de meeste fietsen in Europa verkopen. Daarbij gebruiken we minder verpakkingsmaterialen en recyclen we deze vaker.’