Snel reageren op de slag van je tegenstander, zodat je de perfecte bal terug kan slaan? Voor tennissers en bij andere sporten waarbij je moet anticiperen op wat je tegenstander doet, is een goed getraind reactievermogen van groot belang. Trainen met interactieve lampjes is een manier om hierin vaardiger te worden. Sportinnovator-centrum KNLTB en Embedded Fitness, een sportinnovator-centrum dat zich richt op de ontwikkeling van concepten voor interactief bewegen, sloegen de handen ineen om een ultieme test te realiseren. ‘Deze test is voor allerlei sporten geschikt.’
De interactieve lampjes, SmartClips genoemd, waren al in een Canadese variant op de markt voordat Embedded Fitness ze lanceerde. Zodra een lampje brandt, tikt de gebruiker zo snel mogelijk het lampje af. Ideaal om je reactievermogen te trainen.
Carla Scholten, directeur van Embedded Fitness: ‘Er zaten verschillende nadelen aan die Canadese lampjes. Zo waren de batterijen binnen no-time leeg en betaalde je € 4.000 voor een set. Onze variant is ongeveer de helft goedkoper, de batterijen gaan een stuk langer mee en ook in de technische mogelijkheden hebben we slagen gemaakt.’
Ruim vijf jaar geleden kwamen de KNLTB en Embedded Fitness met elkaar in contact. Aldo Hoekstra, embedded scientist bij de tennisbond, was op zoek naar een sensorwand voor de ouderwetse tennismuur. ‘Met Embedded Fitness onderzochten we de mogelijke ontwikkeling. Uiteindelijk ketste het idee af op de kosten en de complexiteit van de tool. Maar de ontwikkeling van interactieve lampjes met sensor bleek voor ons ook uitstekend toepasbaar.’
Beter en goedkoper
"Dankzij de samenwerking met Embedded Fitness hebben we een verdiepingsslag gemaakt"
De KNLTB maakte al gebruik van de Canadese Fitlights om het voetenwerk van toptennissers te trainen. Hoekstra: ‘Samen met Embedded Fitness startten we drie jaar geleden een project om een nog betere test te ontwikkelen. De basis stond al. Aan de overkant van het net plaats je vier lampjes bij de baseline en twee vlakbij het net. Willekeurig brandt een lampje, waarna de speler aan de andere kant van het net zo snel mogelijk in een kruisrichting naar de juiste positie rent en een slag in de lucht maakt. Daarna rent die weer terug naar het midden om vervolgens op een volgend brandend lampje te reageren. Zo simuleerden we rally’s van zo’n vijftien seconden.’
‘Dankzij de samenwerking met Embedded Fitness hebben we hierop een verdiepingsslag gemaakt’, vervolgt Hoekstra. ‘Via het systeem zijn we nu beter in staat om in kaart te brengen hoe snel een speler reageert en of deze zich kan verbeteren als het gaat om een voor-, achter- of zijwaartse beweging bijvoorbeeld.’
Na een ontwikkel- en testfase, gefinancierd met een Sportinnovator-voucher, nam de KNLTB de nieuwe testmethode twee jaar geleden in gebruik. Hoekstra: ‘In eerste instantie zetten we het in bij het opleiden van talentvolle jeugdspelers van elf tot veertien jaar, maar ook profs oefenen ermee. De uitkomsten van de test zijn ideaal om de training op aan te passen. Daarnaast plaatsen we de SmartClips steeds vaker bij evenementen, zoals de Davis Cup en het ABN Amro-toernooi. Uiteindelijk hopen we dat de grotere verenigingen en tennisscholen de lampjes zelf inkopen en toepassen. Daarnaast zien we kansen voor onder meer padel, badminton, squash en volleybal om eenzelfde trainingsmethode te gebruiken. Eigenlijk is het geschikt voor allerlei sporten.’
Nieuwe kansen
Hoewel de test inmiddels dus volop in gebruik is, staat Embedded Fitness op technisch vlak niet stil. Scholten: ‘We werken aan een koppeling met Sport Data Valley: een platform waarop je allerlei trainingsdata verzamelt. Daarnaast onderzoeken we of je met SmartClips ook snelheidsmetingen kan doen die even nauwkeurig zijn als de kostbare daar specifiek voor gebouwde systemen.’
Zowel Hoekstra als Scholten hoopt dat steeds meer andere sporten de door hen ontwikkelde test implementeren. Scholten: ‘Met al het werk dat we erin hebben gestoken en de resultaten die het oplevert, is het een gemiste kans als de test niet door veel meer verschillende sporters wordt gebruikt. De KNLTB zet zich al in om deze nieuwe test- en trainingstool onder de aandacht van tennisscholen en verenigingen te brengen. Een goede rol voor NOC-NSF is hierin ook weggelegd.. Zij vormen de spil in het web van de Nederlandse sportbonden. Het uitlenen van SmartClips is al een begin.’
Meer informatie
Kijk hier voor meer informatie over de SmartClips.
