KNLTB verleidt ongebonden sporters met Meet & Play

De KNLTB heeft als missie om meer mensen meer te laten tennissen of padellen. Om dit doel te bereiken is de tennisbond continu opzoek naar innovaties die hier aan bij kunnen dragen. Daarom is de KNLTB het afgelopen jaar erkend als sportinnovator-centrum. Sportinnovator is hét sportinnovatienetwerk van Nederland en wordt gevormd door de Sportinnovator-centra waarin onderzoekers, ondernemers, overheden en sportorganisaties samenwerken aan innovaties die bijdragen aan de topsport, sportparticipatie en een actieve leefstijl.

Anders Dielessen is manager innovatie en online strategie bij de KNLTB en als zodanig nauw betrokken bij de ontwikkeling en het uitrollen van Meet & Play: ‘Vanuit onze bond en NOC*NSF signaleerden we een paar jaar geleden dat naast de ongeveer 600.000 KNLTB-leden ook 400.000 mensen af en toe een tennisbaan huren. Om meer zicht op die groep sporters te krijgen en hen de mogelijkheid te bieden op een eenvoudige manier naar verenigingen en hallen te trekken, bedachten we het Meet & Play-concept. Daarnaast heeft padel de afgelopen jaren een grote opmars gemaakt en zie je dat het voor die sport een stuk normaler is om op verschillende locaties te spelen zonder dat je ergens lid bent.’

Het idee is simpel en een mooi voorbeeld van het feit dat innovatie niet altijd heel ingewikkeld hoeft te zijn. Er is een website en een Meet & Play-app. Verenigingen en commerciële verhuurders van tennis- en padelbanen kunnen op een flexibele manier banen te huur aanbieden. ‘Bijvoorbeeld alleen vier banen van 9.00 tot 18.00 uur op maandag, dinsdag en donderdag. Sporters die niet lid zijn, kunnen zien welke banen waar en op welk tijdstip beschikbaar zijn en via de website of app een boeking doen, direct betalen en vervolgens gaan spelen.’

Stimulans

De bouw van het platform vond vorig jaar plaats. Toen dit in het najaar van 2021 gereed was, vond er onder een aantal verenigingen een pilot plaats. Dielessen: ‘We merkten dat er vooral vragen vanuit de clubs kwamen. Ze hadden behoefte aan een helderde uitleg over het achterliggende systeem. Ook waren er praktische vragen, bijvoorbeeld over de flexibiliteit van het systeem. Verenigingen wilden bijvoorbeeld niet hun trouwe leden tekort doen door zich verplicht te voelen ook op populaire tijden banen beschikbaar te stellen. Dat hoeft ook niet: clubs bepalen zelf wanneer ze banen open zetten en tegen welk tarief en voorwaarden. ’

Daarnaast ontdekte de bond dat het platform zich ook uitstekend leent voor het trekken van spelers naar evenementen op de vereniging. ‘Denk aan open dagen, clinics en kleine toernooien’, licht Dielessen toe. ‘Juist tijdens dit soort activiteiten kan je sporters enthousiasmeren om niet alleen af en toe te komen tennissen of padellen, maar misschien ook om lid te worden van een vereniging.’

Want de extra baanbezetting betekent op korte termijn meer inkomsten voor de clubs, maar wellicht ook meer leden op de lange termijn. ‘De baanhuur gaat, op één procent na, volledig naar de verenigingen. Tennis en padel hebben de afgelopen jaren een boost gekregen, omdat het twee van de weinige sporten waren die nauwelijks te lijden hebben gehad onder de coronamaatregelen. Die stijgende lijn in het aantal leden willen we graag behouden. Met Meet & Play hopen we daaraan bij te dragen.’

Potentie

Naast de voordelen voor ongebonden sporters en clubs ziet Dielessen ook de meerwaarde van dit systeem voor de bond zelf. ‘Commerciële centra hebben vaak een beperkt bereik, juist omdat er geen vereniging aan vastzit. Niet alleen krijgen zij op deze manier meer toestroom van sporters, maar ook is het voor ons als KNLTB een kans om nauwere relaties met deze centra op te bouwen. Zo krijgen we meer zicht op de tennissers en padellers daar en kunnen we beter inspelen op hun behoeften. In allerlei opzichten is Meet & Play dus een win-win.’

Tennis en padel zijn niet de eerste sporten die werken met zo’n platform. Ook golf, eveneens populairder geworden dankzij Covid, kent ook een dergelijk online boekingssysteem. En het blijkt een succes. ‘Clubs zijn positief en denken bovendien constructief mee om de website beter te maken. Het aantal boekingen is fors en alleen maar stijgende. Als bond proberen we nu met advertenties via social media meer bekendheid te creëren onder sporters. Daarnaast hebben we ideeën om Meet & Play uit te breiden, bijvoorbeeld met de uitgifte van vouchers waarmee je een baan kan boeken. Want al zijn we pas net begonnen: we zien nog volop potentie in dit platform voor clubs, commerciële centra én sporters.’

Meer informatie

Wil je meer informatie over Meet & Play van de KNLTB? Kijk op https://meetandplay.nl/.